Inciter le Président Trump à faire appliquer le règlement sur la silice

J'ai eu l'occasion de rencontrer le Président Donald Trump à la conférence législative annuelle des Syndicats des Métiers de la Construction d'Amérique du Nord, à Washington, D.C. le 3 avril. Lorsque je me suis présenté comme le Président du Syndicat international des briqueteurs et métiers alliés, il a répondu, « Les briqueteurs, vous êtes mon genre de gens ». Comme vous le savez tous, je n'étais pas un partisan de M. Trump, mais son commentaire à propos des briqueteurs me donne l'espoir que nous pourrions parvenir à travailler ensemble sur certaines questions. L'une de nos grandes priorités, ces dernières années, a été le règlement du ministère du Travail visant à protéger les travailleurs contre l'exposition à la silice cristalline. 

L'exposition à la poussière de silice provoque la silicose, le cancer du poumon et d'autres graves problèmes de santé. Comme je l'ai déjà dit, cette question est littéralement une question de vie ou de mort pour les membres de notre syndicat et les travailleurs à travers le pays. Le Syndicat international a travaillé dur avec l'administration Obama pour obtenir une mise à jour de ce règlement. Nous avons témoigné lors des audiences tenues par l’Occupational Health and Safety Administration (OSHA); nous avons écrit des commentaires concernant le règlement proposé; nous avons assisté aux audiences du Congrès; et nous avons pris contact avec nos membres et autres soutiens. Nous avons été ravis quand le règlement définitif sur silice a été émis en mars 2016. Il était initialement prévu que ce règlement entre en vigueur le 23 juin 2017. Le 6 avril 2017, le département du Travail a annoncé qu'il reporterait son application au 23 septembre 2017. 

Bon nombre des meilleurs de nos employeurs ont déjà mis en place des pratiques visant à protéger les travailleurs et à respecter la nouvelle norme relative à la silice. Mais certains continuent à résister, soulevant des inquiétudes au sujet du coût de la mise en conformité, et ignorant par la même occasion la santé et la sécurité de leurs travailleurs. Ces opposants ont demandé instamment au ministère du Travail un délai supplémentaire pour l'application de ce règlement. Ils ont même demandé au ministère du Travail de rouvrir le processus de réglementation. Une réouverture du règlement aurait pour effet de retarder son application de plusieurs années, ou, pire, entraînerait un affaiblissement de la norme. Cela fait plus de 40 ans que nous attendons que le règlement sur la silice soit mis à jour. Il ne devrait plus y avoir de reports. J'ai récemment écrit au Secrétaire au Travail, Alexander Acosta pour l’inciter à faire appliquer le règlement le plus tôt possible. J'ai également envoyé une  lettre au Président Trump pour l'inciter à montrer qu’il soutient les travailleurs en faisant appliquer le règlement sur la silice sans plus de délai (voir les deux lettres ci-dessous).

Je vous incite à présent à agir de même. Veuillez écrire au Secrétaire au Travail Acosta et à vos  membres du Congrès pour faire entendre que vous soutenez le règlement sur la silice et que vous êtes opposés à tout autre report de son application.